Ingrid Taylar / Flickr / CC o 2, 0
Masivní ropné skvrny často dělají titulky kvůli jejich ničivému dopadu na volně žijící zvířata a životní prostředí. Mnoho lidí si však neuvědomuje, že i malé množství oleje, ne více než kapka velikosti desetiny, může být pro ptáky smrtelné. Pochopení toho, jak olej ovlivňuje ptáky, může zvýšit povědomí o tom, jak nebezpečné může být jakékoli úniky ropy nebo podobné znečištění.
Příčiny
Katastrofy velkého rozsahu znečištění ropou pocházejí ze zřejmých zdrojů: vrtání na moři, úniky z tankeru a nelegální ukládání. Přesto malé úniky a úniky oleje, jako jsou poškozené tryskové lyže, unikající motorový člun, nelegálně vyhozené kvartály motorového oleje nebo odtok ze znečištění silnic, mohou být stejně smrtelné pro ptáky a jiné divoké zvěře. Mnoho z těchto malých úniků a útržků není hlášeno, často proto, že je ovlivněna pouze malá oblast, dokonce jen několik yardů. Přesto i nejmenší únik může mít fatální dopad na ptáky, kteří s ním přijdou do styku.
Ptáci ovlivnění
Ptáci nejvíce zasažení ropnými skvrnami a ropnou kontaminací jsou ti, kteří tráví většinu času na moři nebo v blízkosti vody, jako jsou rackové, kachny, pelikáni, aukce, potápky, tučňáci, rybáci, papuchalci a looni. Pokud se však ropa dostane na břeh, mohou být zasaženy všechny druhy ptáků krátkosrstých, jakož i stěhovavé ptáky, kteří používají znečištěná stanoviště jako kritická zastávka v migraci. Ptáci, kteří se živí znečištěnými oblastmi, jako jsou orli lovící ryby a ospreys, mohou také pociťovat katastrofální účinky ropných skvrn. Stručně řečeno, žádný druh ptáků není tímto typem toxického znečištění zcela ovlivněn.
Jak ropa ovlivňuje ptáky
Nejviditelnějším způsobem, jak olej ovlivňuje ptáky, je obalování jejich peří v lepkavém, mastném slizu. Peří ptáků je přesně zarovnáno a navrženo tak, aby poskytovalo vynikající hydroizolaci a izolaci. Olej v peřích je však spojí a vyrovná drobné ostny, které udržují peří ve správné poloze. I malé vyrovnání může způsobit, že ptáci ztratí kritické tělesné teplo, a proto je vystaví teplotám a povětrnostním podmínkám, které mohou být fatální. Naolejované ptáky také ztratí přirozenou vztlak ze vzduchových kapes vytvořených správným zarovnáním peří a mohou se ve znečištěných vodách potopit a utopit.
Za účelem odstranění oleje z jejich peří začnou olejnatí ptáci nadměrně, a to i zoufale. Jak se živí, neúmyslně požívají toxický kal, který pak otráví ledviny, játra, plíce, střeva a další vnitřní orgány a způsobí pomalou a trýznivou smrt. Pokud nezemřou na toxicitu oleje, jejich nadměrné preeningy v zoufalém pokusu zarovnat jejich peří a znovu se vyčistit bude stát více energie, než mohou ušetřit. Mnoho naolejovaných ptáků nakonec podlehne vyčerpání, dehydrataci nebo hladovění.
Další dopady
Ropa má na ptáky více dopadů, než jen potahování jejich peří. Oblast vystavená velkému úniku oleje se může pro ptáky stát neobývatelnou, protože zásoby potravy se postupně ničí z toxických jedů a oblasti hnízdící ropným povlakem ničí kritické stanoviště. Pokud se ptáci již hnízdí v době znečištění, olej, který obaluje vejce, se dusí nezralými kuřaty, což decimuje populaci ptáků. Pokud vejce nebyla položena, ale dospělé ženy požijí olej, může znečištění způsobit tenčí skořápky, které jsou více podrobeny drcení a mohou způsobit špatně tvarovaná kuřata, která nepřežije. V průběhu času se může malé množství oleje v ekosystému ptáků vstřebávat do potravinových zásob a postupně se stavět na smrtelné koncentrace u ptáků, kteří jedí toto jídlo, ať už jde o rostlinný život, hmyz, ryby nebo jiné potravinové zdroje.
Jak můžeš pomoci
Může trvat roky, než vyčistí a obnoví oblasti zasažené ropnými skvrnami a podobným znečištěním, ale existuje mnoho způsobů, jak mohou ptáci pomoci, jako například:
- Dobrovolnictví s úsilím o vyčištění a pomoc čistým ptákům a postiženým stanovištím po úniku
- Darování organizacím zapojeným do čištění buď prostřednictvím finančních nebo materiálních příspěvků, nebo organizováním fundraisingových akcí
- Zapojení do organizací a souvisejících příčin ke zvýšení informovanosti a účast v aktivních kampaních na zastavení příčin znečištění ropou
- Vyhněte se neúmyslným příspěvkům k problémům se znečištěním udržováním plavidla ve špičkovém stavu bez úniků a řádným zneškodněním všech olejů
- Okamžitě hlásit naolejované ptáky nebo kontaminanty místním úřadům, aby se minimalizovalo znečištění a zahájilo se úsilí o obnovu
- Snaží se žít zelenější životní styl a využívat méně ropných zdrojů, což sníží potřebu rafinované ropy
Ropa, a to i v malém množství, je smrtící pro ptáky a může mít trvalý dopad na ekosystém kontaminované oblasti a další volně žijící zvířata. Pochopením závažnosti účinku oleje na ptáky je možné zvýšit povědomí o záchranných a rehabilitačních snahách a minimalizovat dopad oleje, který může mít na všechny divoké zvěře.